Se espera que las conversaciones internacionales sobre el clima de este año estén encabezadas por tensas negociaciones sobre cómo Canadá y otros países ricos, que han contribuido con una parte desproporcionada de las emisiones que calientan el planeta, deberían compensar financieramente a otras naciones en su lucha para abordar el cambio climático.
Hay muchas preguntas apremiantes para los negociadores sobre la mesa: ¿Cuánto deberían pagar esos países ricos? ¿Qué países tendrán que contribuir? ¿Y cómo se debe proporcionar el dinero?
Las respuestas pueden determinar cuánto dinero podrían recibir los países en desarrollo para todo, desde proyectos de energía renovable hasta la conservación de humedales.
No lograr un nuevo objetivo en las conversaciones anuales sobre el clima de las Naciones Unidas puede socavar la confianza en los principales acuerdos internacionales y asestar un golpe a los esfuerzos por limitar el calentamiento global, dicen los observadores.
“Hay mucho en juego”, dijo Bill Hare, director ejecutivo de Climate Analytics, un grupo de expertos sobre el clima con sede en Berlín.
Esto es lo que necesita saber sobre las negociaciones sobre financiación climática (y el papel de Canadá en ellas) cuando comienza la 29.ª conferencia anual de las Naciones Unidas sobre el clima, o COP29, en Bakú, la capital de Azerbaiyán.
Las conversaciones sobre el clima de la ONU han reconocido que los países ricos e históricamente con altas emisiones tienen una mayor responsabilidad para resolver el problema del cambio climático.
Para ponerlo en perspectiva, Canadá y otros 22 países de altos ingresos –entre ellos, Estados Unidos, Japón, Australia y las naciones de Europa occidental– son responsables de aproximadamente la mitad de las emisiones globales estimadas desde mediados del siglo XIX, a pesar de representar aproximadamente la mitad de las emisiones globales estimadas desde mediados del siglo XIX. el 12 por ciento de la población. En términos per cápita, Canadá se encuentra entre los países más contaminantes.
Canadá y esos otros 22 países ricos acordaron en 2009 movilizar 100 mil millones de dólares anualmente para 2020 para ayudar a otros países a mitigar sus emisiones y proteger a sus ciudadanos de los peores impactos del cambio climático. Esa financiación proviene tanto de financiación pública como privada, como préstamos y subvenciones gubernamentales o inversiones del sector privado en sectores emergentes de tecnología verde.
Para Canadá, eso ha llevado a contribuciones tan variadas como 225.000 dólares para plantas solares en Samoa hasta 240 millones de dólares en subvenciones para el fondo climático internacional más grande del mundo. El Fondo Verde para el Clima ha respaldado proyectos para ampliar la flota de autobuses eléctricos de Jamaica y construir uno de los proyectos de energía solar más grandes del mundo en Egipto.
Sin embargo, el objetivo internacional de 100.000 millones de dólares no se alcanzó por primera vez hasta 2022, con dos años de retraso. En algunos casos, los países en desarrollo a menudo tuvieron dificultades para acceder a esos fondos, dijo Soomin Han, analista de políticas de financiación climática de Climate Action Network Canada.
“Eso realmente llevó a… una ruptura de la confianza entre el norte y el sur globales”, dijo Han.
En ese contexto, negociar un nuevo acuerdo internacional de financiación climática, ambicioso y justo, es un “imperativo moral”, afirmó.
¿Por qué el financiamiento climático dominará estas conversaciones?
Los países acordaron proponer un nuevo objetivo colectivo para 2025 para reemplazar la marca de los 100 mil millones de dólares. Con esa fecha límite acercándose, se espera que los negociadores ultimen los detalles del nuevo compromiso en la COP29.
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Coincide con otra fecha límite el próximo año para que los países publiquen sus planes climáticos actualizados, describiendo cómo planean reducir las emisiones para 2035 en un esfuerzo por limitar el calentamiento global a 1,5 grados, como se establece en el acuerdo alcanzado en París en la COP21.
Establecer un objetivo realista de financiación climática será clave para hacer realidad esos planes, dijo Catherine McKenna, ex ministra de Medio Ambiente de Canadá.
“Las emisiones deben reducirse a escala, el dinero debe pasar de los combustibles fósiles a (energía) limpia a escala, y luego hay que pensar en las personas”, dijo McKenna.
“Y no se puede hacer ninguna de esas tres cosas sin financiación”.
¿Cuánto debe Canadá?
Según el objetivo existente, en 2021 Canadá duplicó su compromiso de financiación climática internacional a 5.300 millones de dólares en cinco años. Una coalición de grupos de ayuda canadienses ha presionado al gobierno para que al menos triplique esa cifra, a 15.900 millones de dólares, para el próximo período de cinco años que finalizará en 2031.
Naomi Johnson, copresidenta de la Coalición Canadiense sobre Cambio Climático y Desarrollo, o C4D, lo llamó un “pago inicial”.
“Eso tendría que avanzar mucho más para lograr los objetivos climáticos y alcanzar nuestros compromisos a nivel mundial”, dijo Johnson.
Representaría sólo una fracción del objetivo más amplio que se negociará en las conversaciones. Varias evaluaciones independientes dicen que los países en desarrollo pueden necesitar más de 1 billón de dólares para cumplir sus objetivos climáticos.
Las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo, una institución de la ONU que ha propuesto una meta anual de 1,46 billones de dólares para 2030, sugirió que sería más o menos equivalente a lo que los países ricos gastan en sus presupuestos militares y menos que sus subsidios combinados a los combustibles fósiles.
Canadá, junto con otros países ricos, no ha presentado una propuesta de cifras en dólares.
El Ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático, Steven Guilbeault, sugirió que tal vez no sea una cantidad única, lo que refleja capas de financiamiento de los sectores público y privado, junto con compromisos multilaterales de instituciones como el Banco Mundial.
Sin embargo, un posible obstáculo para determinar cuánto deben los países ricos, dicen algunos observadores, puede ser quién debe pagar.
“El nuevo compromiso de financiación climática va a ser unas negociaciones realmente complicadas”, dijo Catherine Abreu, directora del Centro Internacional de Política Climática y destacada asesora canadiense en política climática.
La lista actual de 23 países contribuyentes tiene más de 30 años. Los países más ricos, incluido Canadá, sugieren ahora que se debería exigir a China y algunos estados del Golfo, por ejemplo, que contribuyan al nuevo objetivo de financiación climática, ya que sus emisiones han aumentado significativamente a medida que sus economías han crecido.
Sin embargo, existe la preocupación de que algunos países ricos puedan esgrimir esos argumentos en un esfuerzo de mala fe para eludir sus responsabilidades después de años de no alcanzar sus propios objetivos de financiamiento climático, dijo Abreu.
“Canadá también tendrá que poder desempeñar un papel constructivo para cerrar estas divisiones”, dijo.
¿Cuál es el papel de Canadá en las conversaciones sobre financiación climática?
Guilbeault dice que Canadá ha desempeñado un papel central durante años en las conversaciones internacionales sobre financiación climática.
“Creo que la gente ve a Canadá como un socio confiable y un constructor de puentes en estas negociaciones para ayudar a los países a encontrar soluciones para estas difíciles discusiones, y ciertamente estaré feliz de intentar desempeñar ese papel nuevamente en Bakú este año”, dijo en un reciente entrevista.
Junto con Alemania, se pidió a Canadá que encabezara la tarea de lograr que los países ricos cumplieran el objetivo anterior de 100.000 millones de dólares.
Más recientemente, Canadá y Suiza fueron los primeros países en proponer criterios de elegibilidad específicos para ampliar la base de contribuyentes e incluir nuevos países. La propuesta de Canadá agregaría a Rusia, Arabia Saudita y China a la lista.
Canadá ya ha demostrado liderazgo en la gestión de este “tema complejo”, dijo Han, analista de políticas de financiamiento climático de Climate Action Network Canada. Ahora, Canadá debe garantizar que las negociaciones sobre quién paga no descarrilen la adopción de un nuevo objetivo.
“Es necesario dar un paso adelante para generar consenso entre los países desarrollados”, dijo Han.
¿A dónde debe ir el dinero y cómo debe entregarse?
Johnson, copresidente del C4D, sugirió que la forma en que los países logran el nuevo objetivo de financiación climática puede ser más importante que la cifra en dólares. La coalición, junto con los países en desarrollo, ha estado presionando para que una mayor proporción del financiamiento climático llegue en forma de subvenciones gubernamentales, en lugar de préstamos que pueden endeudar aún más a los países en desarrollo.
Un análisis del Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo encontró que las pequeñas naciones insulares en desarrollo y el grupo de países menos desarrollados gastaron alrededor de 59 mil millones de dólares para pagar deudas en 2022, en comparación con los 28 mil millones de dólares que recibieron en financiamiento climático. De esos 28 mil millones de dólares, alrededor de la mitad se otorgaron en forma de préstamos, sugirió el análisis.
Johnson dijo que era “horrible” que Canadá fuera uno de los mayores proveedores de préstamos en sus compromisos de financiación climática.
Guilbeault dijo que Canadá estaba avanzando y apuntando a una división equitativa entre préstamos y donaciones en los compromisos de financiamiento climático, aún por debajo de la división de préstamos favorecida por 60-40 defendida por la coalición.
“Mi esperanza es que podamos llegar al 50-50 en un futuro próximo”, dijo.
Los observadores también han presionado a los países para que distribuyan mejor el dinero para proyectos que ayuden a los países a reducir las emisiones y aquellos que les ayuden a adaptarse a los impactos del cambio climático.
Para complicar esas discusiones está la cuestión de si el objetivo también debería incluir dinero para ayudar a pagar las pérdidas y daños que los países en desarrollo ya enfrentan debido al cambio climático.
Si bien las conversaciones del año pasado pusieron en marcha un fondo para pérdidas y daños, los países en desarrollo han expresado su preocupación de que si no se incluye en el nuevo objetivo, podría quedar insuficientemente financiado.
Canadá, uno de los primeros partidarios de ese fondo con una promesa de 16 millones de dólares, quiere mantenerlo separado por temor a que pueda estancar las negociaciones.
Las negociaciones abordarán varios otros temas importantes, incluido cómo realizar un seguimiento transparente del dinero y cómo dividir las contribuciones entre el sector público y privado.
